"Isto é tão bom!" Lysanne Richard estava entusiasmada: esta foi a primeira vez em exatamente um ano que a atleta de 36 anos se preparou para mergulhar de uma plataforma com o dobro da altura olímpica. Uma lesão no pescoço, contraída nos dias anteriores ao início de época de 2017, impediu-a de competir no seu desporto, e Richard não fazia ideia por quanto tempo.
A segunda classificada do Circuito Mundial feminino em 2016, mãe de três filhos e artista de circo, estava fora da competição e os médicos não acreditavam que ela alguma vez conseguisse voltar.
"Demorou muito tempo para que eu conseguisse voltar e ainda tenho muita reabilitação para fazer", disse Richard. "Agora já posso fazer high diving, mas não estou tão forte quanto antes. Tenho de continuar a trabalhar e ir passo a passo para me tornar forte novamente."
Ao dar os primeiros passos na plataforma e olhando para as águas do Lago Possum Kingdom, no Texas, durante a etapa de abertura da edição de 2018 do Red Bull Cliff Diving, Richard ficou excitada.
"Isto é alto!", disse, antes de saltar pela primeira vez. "Mal podia esperar para treinar e perceber como é que o meu corpo se sente. Agora, o primeiro treino está feito. Estou bem, o meu corpo está bem e encontrei a minha confiança novamente. Sim, acho que vou conseguir mergulhar tão bem quanto antes."
Com seis pódios em 12 eventos, incluindo duas vitórias, Lysanne Richard estava entre as principais candidatas ao título à entrada da época de 2017, o que fez com que o seu desapontamento após a lesão fosse enorme:
"Na verdade, no início não aceitei a situação e disse para mim mesma 'Eu só falhei o treino da primeira competição. Okay, acabei de falhar a primeira competição. Okay, falhei a segunda, mas vou voltar depois dessa'. Durante todo o verão, eu não consegui aceitar a situação."
Só quando o verão terminou é que Lysanne se apercebeu de que tinha falhado toda a época:
"Foi muito passo a passo: fisioterapia, preparação física e voltar gradualmente aos saltos e, agora, ao high diving. Tudo está bastante positivo agora."
A positividade foi algo que a sempre sorridente mãe de três nunca perdeu na sua jornada de regresso à competição.
"Acho que faz parte de mim manter-me positiva. Só quando passava por muitas dores é que era difícil sorrir", admite. E, durante um tempo, ela foi a única a acreditar no seu regresso. "Na semana passada, a minha equipa médica confessou que nunca acreditaram que eu conseguisse voltar. Manter-me positiva ajudou-me muito a voltar desta lesão."
Durante o processo de reabilitação, a oradora e especialista em televisão teve mais tempo para si e adicionou um novo elemento à sua rotina diária -- meditação.
"Eu usei este tempo para me ligar a mim mesma. Tentei meditar durante um curto período de tempo todos os dias.Trata-se de um trabalho de plenitude, presença e consciência que me ajudou muito a recuperar", explicou. "Fiz também exercícios de visualização, relacionados com os meus saltos, para que conseguisse mergulhar de cabeça, mas também relacionados com a recuperação. Estou mais calma agora e sabe-me melhor viver assim agora."
O local em que regressou está carregado de boas memórias -- além da boa atmosfera e da água quente, Hell's Gate foi onde Lysanne Richard conquistou o seu primeiro pódio.
"O meu objetivo é mesmo aproveitar. Tive tantas saudades de saltar e das pessoas que agora quero aproveitar, apreciar e continuar a aprender", referiu. "Foi uma luta muito grande para mim; foi um ano longo e complicado. Por isso, estou orgulhosa do que consegui alcançar. Claro, gostava de ter uma boa competição e fazer uma boa temporada, mas isto já é muito e quero divertir-me."
Apesar de se ter apresentado com uma lista de saltos mais fácil, a canadiana está de volta ao lugar a que pertence após a primeira etapa -- dentro da disputa pelo título, em quinto lugar de dez após 12 meses de reabilitação e com um grande sorriso na cara. Para todos aqueles que estão envolvidos no desporto, é fantástico vê-la de volta.
Vê a repetição da ronda de Texas
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